英语里，时态的使用，实际上是为了表达两层语义：时间+状态。也就是说，从一个时态的使用里，我们应该要读出动作发生的时间和所处的状态。

补充一点，时态大家觉得难，是因为中文里，当你想要表达过去事件的时间和状态时，我们会使用明确的语言信息，并且认为这是两种不同的信息，分开表达。但英文不是，英文是通过动词时态的变化来表达这个信息，所以我们再次记住，时态，就是通过动词的形式变化来传递动作发生的时间和状态两个信息。

一般语法书里，都会将时态列一个3x4的表格出来，一共有12种时态。首先我要说的是，这样的表格只是时态的使用结果，并不是真正在讲解语法。所以我们看语法书，看来看去，用起来的时候还是一团浆糊。时态是可以理解的。

我先把结论放在前面：时态=时间+状态

时间的定义：

基准时间：“现在”，说话的当下； 时间只有过去、现在、将来这三种。比如：I was going to do my homework when you came in. 按照我们讲的时间和状态分析，was是过去时，所以时间就是过去；动词这里要看动词短语go to do，意思是起身要去做，going to do就是正在起身要去做，是一个进行的状态。这句话就是过去发生的一个进行状态的动作。

状态的分类：

一般式：没有状态指向进行式：状态是进行中完成式：截止某个时间为止，动作完成且仍然存在。

句子里谓语动词用什么时态，取决于动作发生的时间，和我们想表达的它处于什么状态。

在开始所有的时态讲解之前，先明确一点，所有时间都是以“现在”为基准参考点，“现在”之前的时间是过去，与“现在”重合的时间是当下，“现在”之后的时间就是未来。那么“现在”怎么定义？“现在”就是说话的当下。所有的时态，都以说话的当下为基准参考点。用一张图表示如下：

先来比较最容易迷糊的一般过去时和现在完成时。

这就是高中英语老师所说的“完成时是把过去发生的事和现在时间联系在一起”，但是这样的说法非常不准确，因为实际上所有的事件都和现在有关，因为我们的时间都是以现在为基准点。

来看几个例子。

I lived in Beijing for 10 years.

时间：lived过去式，表示事件发生的时间在过去；

状态：一般式，是在时间上单纯独立的事件，没有状态指向。

这句话里我们知道，“我曾经在北京生活了10年”，但是现在是否还在北京，我们不得而知。“我曾经在北京生活了10年”，这件事只是单纯的发生过。有可能是2001-2011之间住在北京，之后就不在了，也可能是2001-2011住在北京，2012-2017在上海，2018开始又回北京住了。

I have lived in Beijing for 10 years.

时间：现在完成式的动作是过去发生的；

状态：住了十年这件事是截止到现在时间，且目前仍然存在，说明现在我仍然住在北京，没有去上海，也没有去广州。用现在完成式的意思就是，说话者不用再特别指明时间段，听者就明白，这个10年一定是从说话这一刻开始倒回去的10年。

再来看看过去完成式。

I had lived in Beijing for 10 years before 2008.

我们先来理清楚这句话里面有几个时间点。一个是说话的当下，即现在；二个是明确的时间标记，2008年，这个时间是早于说话的当下时间的，属于过去时间；三是2008年再往前的10年，相对于说话的当下而言，是过去的过去。用图表示这句话的时间线如下：

时间：以说话的当下为基准，时间发生在过去的过去；

状态：截止到2008年（过去时间），事件完成因为是过去完成时，所以表达的是截止到过去的某一个时间，事件完成且存在。

再来看一个句子：

In two more minutes, she will have been talking on the phone for three hours.

时间：对于完成讲电话3小时这个动作而言，是将来才会发生的，所以有将来时；对于讲电话这个事件本身而言，是从过去开始发生，一直要到某个时间截止，所以用完成时。

状态：talking进行式，这个动作一直在进行中。

如果是瞬间动作，一般过去式和现在完成式在语义上有什么区别：

I opened the door.

时间：过去式，发生在过去；

状态：一般过去式，独立于时间的单纯事件，读不出状态，所以门现在是开着还是关着，我们不知道。

I have opened the door.

时间：过去

状态：截止到目前说话的当下，门是打开过的且仍然是打开的状态的。说话者不用刻意指出现在门仍然是开着的，听者自己就能明白。

I saw her somewhere.

时间：过去式，发生在过去；

状态：一般过去式，独立于时间的单纯事件，读不出状态，只是想表达我曾经见过她这一事件。

I have seen her somewhere.

时间：过去；

状态：截止到目前说话的当下，我见过她，但是具体什么时候见的不知道，过去到现在的截止时间的时间线上的任何一个点都可以，这样的点有无数个，因此，我们可以将“看见”这个动作看作是持续的，一直到截止说话的当下才结束。

试试用我讲的方法，想一下句子想要表达的时间和状态，来决定用什么时态！

So far we _(hear) nothing from him.​

At present a new road _(build) in that part of the city.

Our city _(change) a lot. It doesn't resemble the one of three years ago.

When Anna phoned me I had just finished my homework and _(start) to take a bath.

By next Sunday you _(stay) with us for three months.

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