它们在广阔的海洋中已经徜徉了2亿多年，被誉为“海洋活化石”；它们身躯庞大，却憨态可掬招人喜爱；它们行动缓慢，却又长年远涉重洋；它们就是现今海洋世界中躯体最大的爬行动物——海龟。

在海洋龟类中，体型最大的要数棱皮龟了。它最大体长可达2.5米，体重约1000公斤，堪称“巨龟”。

最初的时候，海龟和中生代傲视群雄的恐龙共同经历了一个繁荣昌盛的时期。后来地球几经沧桑巨变，恐龙相继灭绝，这一中生代生物界霸主全部退出历史舞台。但是，海龟凭借那坚硬的背甲和腹甲所构成的龟壳的保护，战胜了自然界带给它们的一切困难，顽强地生存了下来。海龟是名副其实的古老、顽强而珍贵的动物，也是动物中当之无愧的老寿星。

海龟每当产卵季节时，就会千里迢迢、漂洋过海回到陆地上产卵。而且产卵场必须是沙质细、满潮时潮水达不到的沙滩。沙滩宽阔而目坡度较小，前面没有岩礁等大的障碍物，是海龟产卵的最佳选择场地。

到了晚上，海龟会陆续从海中悄悄爬上沙滩，挖一个大约宽20厘米、深50厘米的坑，开始产卵。海龟的卵就像乒乓球那样大、那样圆。由于卵成熟的时间不一致，它有时要分几次才将卵产完。产完卵后，海龟便用沙将洞口堵住。温暖的阳光和舒适的沙滩造成一个理想的孵化床，小海龟在其中慢慢地孕育变化。沙地温度在28℃～30℃时，大约经历两个月的时间，小海龟便破壳而出。之后，它会本能地爬进波涛汹涌的大海中，开始自己艰难的生活，循着祖先走过的路径去游历大洋。大约经过7年～8年时间达到性成熟，它们又开始生儿育女。成年的海龟，不论漫游到哪里，一到产卵期必定会回到陆地上。

海龟凭借什么准确找到故地，而不会迷航，是人们一直很感兴趣的问题。可惜，至今这仍是一个谜。有人认为，海龟有自己的“罗盘”，白天能根据太阳的方位和高度辨别方向，晚上以天上的繁星作为导航。也有人认为，海龟对出生时第一次接触过的海水气味，有着超强的记忆力，它就靠灵敏的嗅觉来寻找故土。

除了出生和繁殖生活在陆地以外，海龟大多数时间都生活在海中，它们既能用肺呼吸，也能利用身体的一些特殊器官直接从海水中吸取氧气。它的四肢粗壮，形似桨状，适宜于划水。海龟在陆地上的行动看起来笨拙，但是到了海里却活动自如，它已经完全适应了海洋环境。海龟的个体大、活动量大，其食量自然也很大，它每天要吃很多的鱼、鱼卵、虾、甲壳类和软体类以及藻类。海龟没有牙齿，但是它们的喙却非常锐利，能够轻松咬破软体动物的外壳。从海龟的生活习性来看，其自身的含量大、行动迟缓和具有耐饥耐寒的生理机能，都是其长寿的原因。

海龟温顺而又可爱，全身上下都是宝贝。龟板是龟的腹甲，又称龟甲，是名贵的药材和工艺品原料，肉可食用，脂肪可用来是制造香皂和化妆品。正是因为这个原因，引来了人类的滥捕乱杀，全世界每年约有30多万只成熟的海龟葬送在人类手里。为了保护海龟，1960年以后各个捕捉海龟的国家便采取禁挖海龟卵、禁捕海龟等措施，并开展人工养殖海龟。海龟是人类的朋友，为了让这著名的“活化石”永久地同人类一起生活下去，我们不能再乱捕滥杀它们和破坏它们的生存环境了。总之，保护海龟，人人有责。