“年年有个七月七，天上的牛郎会织女……。”这原本是一个凄美的爱情故事。

相传在很久很久以前，在伏牛山下居住着兄弟二人，父母早亡，他们仅仅靠着几亩薄田勉勉强强的糊口度日。老大早已经娶了媳妇，媳妇很厉害，老大不当家，老二牛郎跟着哥嫂过日子。

嫂子心暢不好，整天想着独霸家业。除了苦活累活都让牛郎干以外，还总是想着法子把牛郎撵出去。

这天，嫂子不怀好意地对牛郎说：“你看咱爹妈死的时候也没给咱留下啥家业，咱这这日子一天不如一天，你也这么大了，哥嫂不想拖累你，咱把家分了吧。”牛郎是一个心底善良的人，就说：“嫂子，你看咋分都中。”

嫂子说：“咱家也就这两间破屋子，不好分，给你一头老牛，一辆牛车，你出去单过吧。”牛郎知道这是嫂子要赶他走，为了不让哥哥生气作难，什么也没有说，就套上那头老黄牛，拉着破牛车走了。

牛郎不知道该去哪里安身，只好赶着牛车走呀走，当走到一面山坡的时候，老牛突然说话了：“牛郎啊，你就在这安家吧，这有荒地可以开垦，有水源可以种地可以饮用。”牛郎听了，就在这个地方搭了两间茅草屋安下了家。

从此以后，牛郎就在这里开荒种地，老牛帮助拉犁拉耙，牛郎的日子也慢慢地好起来了。

一天，老牛又说话了：“牛郎呀，你也老大不小了，该娶个媳妇了。”牛郎说：“老牛哥，我这穷光蛋一个，哪家的姑娘会看上我呀？”老牛说：“明天天上有几个仙女要下凡，到时候你照我说的去做，我保你娶－个既漂亮又俊俏的媳妇。”

第二天，天上的几个仙女觉得在天宫呆的有点闷了，就相约偷偷下凡玩一玩。当他们驾云飞到伏牛山下一个叫莲花池的清水潭时，都说这么清澈见底的水潭，在天宫何时见过？看看四下无人，就纷纷脱掉衣裙跳进潭中尽情的嬉戏起来。

这时，牛郎正躲在旁边的树丛中，他趁仙女们正在嬉闹的时候，把一件红色的纱裙藏了起来。

仙女们洗了约两个时辰，一个仙女说：“咱们得赶快返回天庭，要是让王母娘娘知道我们私下凡间，会重重责罚我们的。”

大家失急慌忙各自穿上衣服，唯独一个叫织女的仙女却找不到自己的衣服了。那几个仙女怕回去晚了受到责罚，就一个个腾起彩云先自飞回天庭了。

牛郎看看只剩下了织女一个人，就说：“你的衣裙在我这里，你现在回去已经晚了，干脆先到我家里咱们商量商量再说吧。”织女就跟牛郎回去了。

那织女跟牛郎一见钟情，也不想再返回天庭了，就留下来和牛郎结为夫妻，过上了男耕女织，和和美美的幸福生活。

又过了几年，（天上一天地上一年，实际上天上就几天的光景，）织女为牛郎生下了一男一女两个孩子。每到夏天的夜晚，牛郎在一旁喝茶歇息，织女就指着天上的星星给孩子们讲天上的故事。

一天，老牛又开口说话了：“牛郎呀，我已经老了，帮不上你什么忙了，我死了以后，你把我的皮剥下来，好好保存着，以后遇到紧要关头，可披上它有用处。”老牛交待完没几天就病死了，牛郎含泪把牛皮剥下来收好，又把老牛按埋葬人的礼节安葬了。

不久，仙女们私下凡间，织女留在凡间与牛郎结婚生子的事终于被王母娘娘知道了。那织女本来就是王母娘娘的外孙女，她怎么能容忍织女留在凡间。她重重的处罚了那几个仙女，又派出数名天兵天将下界捉拿织女回天庭受罚

这天，牛郎在田园劳作，织女在屋里照看两个孩子。天兵天将突然出现在她面前：“大胆织女，竟敢私自下凡成亲，我们奉王母娘娘之命带你回天庭。”织女给孩子们只说了一句话：“快去叫爹爹。”就被天兵天将挟持着向天上飞去。

等到孩子们把牛郎叫回来，织女他们已经飞的很高很远了。牛郎这时候想起了老牛临死的时候交待的话，就赶快披上牛皮，又找来两个箩筐，挑起两个孩子去追织女。

牛郎挑着两个孩子越跑越快，最后竟然飞了起来。眼看快要追上了，只见王母娘娘把头上的金簪子拔下来用力一挥，牛郎面前顿时出现一条波涛汹涌的大河，牛郎和织女被分隔在大河两岸。

两个孩子声嘶力竭地叫着：“妈妈！妈妈！”牛郎与织女也痛断肝肠，心都快要碎了，但也无奈的只能隔河相望。

牛郎织女忠贞的爱情感动了喜鹊，它们相约每年农历七月初七都飞到天河上去，为牛郎织女搭起一座鹊桥，让他们鹊桥相会。每年的这一天，地上的喜鹊就非常少见，它们都是去天上为牛郎织女搭桥去了。

从那个时候起，每年的七夕之夜，人们都不由得遥望星空，默默地为牛郎织女祝福。七夕节从此也成了中国人的情人节。